PACU  é o nome geral dado a várias espécies de peixes caracídeos da subfamília Serrasalminae, que também inclui as piranhas.

São típicos do pantanal Matogrossense, dos rios amazônicos e bacia do Prata, e originários dos rios Paraná, Paraguai e Uruguai.  Alimenta-se de frutos, caranguejos e de detritos orgânicos encontrados na água. Atinge 25 kg de peso, comum até 8 kg. São praticadas duas formas diferentes de pesca: na vara de bambu, fisgada com frutos (tucum, laranjinha ou jenipapo) ou pesca apoitada com isca de caranguejo.

O pacu apresenta o corpo comprimido, de modo geral, arredondado ou ovalado; tanto a nadadeira dorsal quanto a anal   situam-se muito atrás, podendo ser mais escuras ou claras, dependendo da alimentação a que ele for submetido, do local onde vive, ou mesmo da espécie a que pertence.

Se alimenta de frutas e outras substâncias, sendo praticamente onívoro; nos pesqueiros, ele come de tudo, desde frutos, rações e pedaços de peixes, até massinhas, salsicha, pão e minhoca. Trata-se de um peixe valente e brigador, que proporciona brigas memoráveis, por isso, exige muita técnica e habilidade do pescador.

Sem falar na força no braço que é preciso ter para segurar as arrancadas que esse peixe dá.
É um peixe essencialmente tropical, daí a razão de ser mais fácil pescá-lo no verão e em épocas de calor forte. No inverno, o metabolismo do pacu diminui consideravelmente, o que faz com que ele pare de circular pelos rios ou lagos, permanecendo no local e procurando por águas mais fundas e mais quentes..